Empowering Patients with Digestive Cancer

From June 27-29, we participated in the DiCE General Assembly & 9th Annual Masterclass in Munich, Germany. This event was a fantastic opportunity to exchange knowledge and insights with dedicated professionals and patients, all collaborating to maximize the impact in patient advocacy. The diverse, interactive program included innovative hands-on workshops, scientific lectures, and valuable networking opportunities.

During the event, we proudly presented the tool My DiCE Companion. This app, designed by patients for patients, serves as a resource they truly own, providing essential support and guidance in digestive cancer. It helps users find necessary resources, organize their care, and share information with their trusted circle.

We were inspired by the powerful testimonials and valuable suggestions shared at the event, which offered deep insights into enhancing My DiCE Companion. The emphasis on data, AI, and patient ownership underscores the critical areas for advancing the tool’s effectiveness.

We are thrilled to announce that we’ve been shortlisted as one of the nominees for the SPX Award 2024. This prestigious award highlights initiatives that enhance the patient experience from various stakeholders’ perspectives. Our project, JMGR-I take care of my fatigue, in collaboration with the IRA 2 Institute of Saint Luc, aims to address and manage patient fatigue comprehensively.

 
 

Your support means the world to us, and we invite you to vote for us to win this award! You can vote here

 
 

[vc_row pix_particles_check=””][vc_column][vc_column_text]Yesterday, four exceptional teams of students and young professionals presented their innovative projects to a distinguished panel, including the Minister of Health of Belgium, leading physicians, and domain experts.

The standout project, LightHouse, emerged as the winner. This initiative focuses on supporting and preventing mental health challenges among students. Utilizing cutting-edge technology, LightHouse is designed to lower the barriers for students struggling with mental health issues, facilitating their steps towards seeking help.

The Minister of Health Frank Vandenbroucke emphasized in his talk the crucial role of data in shaping the future of healthcare. He highlighted the importance of integrating various disciplines of healthcare as data sources to develop functional systems that meet high-quality standards in healthcare environments.

A big shoutout to everyone involved! Your entrepreneurial spirit is truly inspiring. A special thanks to AbbVie for organizing this impactful third session of Healthcare Heroes.

Congratulations to the #LightHouse team and the other participating student teams for your remarkable efforts! It was an honor for Esperity & Patient Centrics to serve on the jury, next to imec in Vlaanderen, AUP, VAN | Vlaams Apothekers Netwerk, pharmacy.brussels AUP – Association des Unions de Pharmaciens, Helan. Helemaal welzijn. and Partenamut, and witness the growth of your projects over the past few months. Keep up the excellent work!

 

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I hope this message finds you well. As we close another year, I’m reaching out to express my heartfelt gratitude for the meaningful interactions we’ve shared over the past year. Your contribution has been invaluable.

Celebrating AI Innovations in 2023

This year, AI has taken a significant leap forward, transforming how we interact with technology. To showcase this, the video accompanying this email is a product of AI – a vivid demonstration of its capabilities, created from text and modeled after my voice and expressions. Imagine the potential of this technology in automating educational content for healthcare professionals and patients.

2023 Milestones and Achievements

Clinical Trial Portal Launch

We’re thrilled to announce the successful launch of our clinical trial portal. This year, we’ve collaborated with over 30 patient organizations for our ‘Thanks to Science’ campaign, alongside numerous hospitals and industry partners. This portal is now being translated into multiple languages for global accessibility.

Personalized Education for Parents

Recognizing the challenges faced by parents of children with spinal muscular atrophy, we launched a personalized education module. This initiative ensures information is delivered in manageable segments, tailored to each stage of the patient journey, easing the burden on parents.

Esperity Health Platform

Our commitment to patient empowerment continues with the introduction of the Esperity Health platform. This comprehensive tool focuses on education, health tracking, and goal setting, while also enabling users to tailor their patient journey. This aids in facilitating consultations and shared decision-making. We’re proud to announce its launch in three European countries, in collaboration with Digestive Cancers Europe, and are preparing for its expansion to Belgium and beyond.

Patient Advisory Boards

We’ve conducted several advisory boards, engaging with diverse patient populations to understand the barriers, gaps, and opportunities in their care journey. These insights are crucial in shaping more effective healthcare strategies.

Looking Forward to 2024

In the coming year, we’re committed to further enhancing our services:

• Continual improvements to the clinical trial.be platform, including its integration with medical associations and patient organization websites.
• Advancing our strategic collaboration with industry partners to address unmet patient needs and foster meaningful interactions between patient organizations and the industry.
• Expanding the reach and effectiveness of our patient journey tool, providing enhanced guidance, clarity, and educational resources to patients preparing for their consultations.

Our team has grown to over 10 enthusiastic members, united in our goal to improve the quality of life for patients. We’re excited to strengthen our partnership with you and explore new opportunities for collaboration.

Season’s Greetings and A New Year’s Invitation

As we step into the new year, we wish you a wonderful start to 2024. May the holiday season be joyous for you and your loved ones. Let’s schedule a call in early January to kick off the new year with renewed energy and collaborative ideas.

Best regards,

 

A la fin du mois de juillet, le 28 juillet 2023 pour être précis, le monde médical attire l’attention du public sur une maladie bien connue qui n’inspire plus guère de crainte, mais qui continue pourtant à faire des ravages à l’échelle mondiale.

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), l’hépatite, et plus précisément les différentes formes d’hépatites virales que nous détaillerons ci-dessous, provoque chaque année la mort de plus d’un million de personnes dans le monde. Le site web de l’OMS précise également : “On estime que 354 millions de personnes dans le monde vivent encore avec cette infection potentiellement mortelle et qu’au moins une personne meurt de l’hépatite virale toutes les 30 secondes. Cela représente plus d’un million de décès par an, soit plus que le VIH et le paludisme réunis (1)”. L’OMS s’est fixé pour objectif d’éradiquer complètement l’hépatite virale d’ici à 2030 (2).

L’hépatite est-elle une maladie unique ?

L’hépatite est en fait le terme général désignant toute inflammation du tissu hépatique. Il existe plusieurs types et formes différentes d’hépatite, notamment virale, toxique et médicamenteuse. Cependant, lorsqu’on parle d’hépatite, on fait surtout référence aux hépatites d’origine infectieuse, et plus précisément d’origine virale qui sont les maladies du foie les plus répandues dans le monde. En Europe, par exemple, on estime qu’environ 15 millions de personnes sont porteuses du virus de l’hépatite B et 14 millions sont infectées par le virus de l’hépatite C (3). Ces chiffres soulignent l’ampleur de l’impact de ces maladies sur la santé publique”.

L’hépatite virale

Il existe cinq formes principales d’hépatite virale, communément appelées hépatites A, B, C, D et E. Chacun de ces virus est associé à des formes légères ou graves, aiguës ou chroniques d’infection du tissu hépatique (4).

• L’hépatite A est surtout connue comme une forme aiguë d’atteinte du tissu hépatique liée à la contamination des aliments ou de l’eau. Les personnes qui s’injectent des drogues, les hommes qui ont des relations sexuelles avec d’autres hommes et certaines communautés isolées constituent d’autres groupes à risque. L’hépatite A ne provoque pas de maladie chronique comme l’hépatite B ou C, mais elle peut conduire à une forme fulminante très grave de la maladie qui, dans de rares cas, peut entraîner la mort. Cette forme aiguë d’hépatite peut être évitée par une vaccination efficace.

• L’hépatite B est une forme d’hépatite qui peut être aiguë ou chronique. Elle se transmet principalement par le sang, lors de rapports sexuels non protégés et de la mère à l’enfant lors de l’accouchement. Elle peut entraîner des complications graves telles que la cirrhose et le cancer du foie. Il existe un vaccin sûr et efficace pour prévenir l’infection par le virus de l’hépatite B. Ce vaccin est administré en plusieurs doses et est fortement recommandé, voire obligatoire, dans certains pays et pour certaines professions à risque (médecins, infirmières, etc.). Il existe également des médicaments appelés antiviraux qui permettent de ralentir significativement l’évolution de la maladie vers la cirrhose et de réduire le risque de développer un cancer du foie.

• L’hépatite C, qui se transmet principalement par le sang, est souvent asymptomatique, mais peut évoluer vers une forme chronique, entraînant des complications graves telles que la cirrhose et le cancer du foie. Contrairement à l’hépatite B, il n’existe actuellement aucun vaccin contre cette forme virale d’hépatite. Cependant, ces dernières années, des traitements innovants sont apparus sur le marché et permettent de guérir la maladie dans plus de 95 % des cas. Le plus important est d’agir rapidement, avant que les premiers signes de fibrose du foie et de cirrhose n’apparaissent.

• L’hépatite D est une infection qui ne peut se développer qu’en présence du virus de l’hépatite B. Elle peut accélérer l’évolution vers la cirrhose chez les personnes co-infectées. Il s’agit d’une infection grave qui se transmet par le sang ou d’autres fluides corporels chez les personnes infectées. Elle peut entraîner une maladie aiguë ou chronique. Seules les personnes déjà infectées par le virus de l’hépatite B peuvent être infectées par le virus de l’hépatite D. Il n’existe pas de vaccin contre cette forme du virus.

• L’hépatite E, quant à elle, est généralement aiguë et se transmet principalement par la consommation d’eau ou d’aliments contaminés. Bien que généralement bénigne, elle peut être grave chez les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées. Dans de nombreux cas, l’hépatite E est une maladie aiguë qui ne dure pas longtemps et qui disparaît d’elle-même. Le meilleur moyen de prévenir l’hépatite E est d’améliorer les conditions sanitaires, en particulier l’eau potable.

Hépatite non virale

Outre l’hépatite virale, il existe plusieurs autres formes d’hépatite, notamment :

• L’hépatite alcoolique : Il s’agit d’une inflammation du foie causée par une consommation excessive d’alcool. Elle peut entraîner une cirrhose et une insuffisance hépatique. L’hépatite alcoolique est une cause majeure de maladie du foie dans le monde, en particulier dans les pays où la consommation d’alcool est élevée.
• Hépatite toxique : Elle est causée par l’exposition à certaines substances toxiques ou à des médicaments. Les toxines peuvent être l’alcool, certains médicaments délivrés sur ordonnance, certains compléments alimentaires à base de plantes et certaines drogues illégales. Dans certains cas, l’hépatite toxique peut être aiguë et grave, nécessitant une hospitalisation.
• Hépatite auto-immune : Il s’agit d’une maladie dans laquelle le système immunitaire attaque le foie, provoquant une inflammation et, dans les cas graves, une cirrhose et une insuffisance hépatique. L’hépatite auto-immune est relativement rare, mais peut être grave.
• Hépatite médicamenteuse : Il s’agit d’une inflammation du foie causée par une réaction à un médicament. De nombreux médicaments peuvent être à l’origine d’une hépatite médicamenteuse, notamment certains antibiotiques, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les anticonvulsivants.
• Hépatite ischémique : Elle est causée par un manque d’oxygène dans le foie, généralement à la suite d’une insuffisance cardiaque ou d’un choc.
• Stéatohépatite : Elle est généralement associée à l’obésité, au diabète, à l’hyperlipidémie ou à l’alcoolisme. Elle se caractérise par une accumulation de graisse dans le foie, qui peut entraîner une inflammation et une fibrose.

Ces formes non virales d’hépatite sont importantes car elles peuvent toutes conduire à une maladie chronique du foie, à la cirrhose et à l’insuffisance hépatique. La prévention de ces formes d’hépatite consiste généralement à limiter la consommation d’alcool, à prendre les médicaments prescrits, à maintenir un poids sain et à prendre en charge les maladies sous-jacentes telles que le diabète.

Qu’elle soit d’origine virale, alcoolique, médicamenteuse ou auto-immune, l’hépatite représente un défi majeur de santé publique dans le monde entier. Il est donc essentiel de sensibiliser le public à cette maladie. Des mesures préventives simples peuvent être prises pour éviter l’apparition de l’hépatite, et des traitements préventifs et curatifs sont disponibles pour ralentir ou retarder l’évolution de la maladie vers des formes chroniques et plus graves.

Effet du mode de vie sur l’hépatite et la stéatose hépatique

L’hépatite virale – causée par cinq virus de l’hépatite – peut entraîner une infection chronique du foie accompagnée d’une inflammation qui, à son tour, peut conduire à une fibrose du foie et à une cirrhose.

La stéato-hépatite non alcoolique aussi appelée NASH, quant à elle, est la maladie hépatique non infectieuse la plus fréquente dans le monde, avec une charge de morbidité élevée. Il s’agit d’un état dans lequel un excès de graisse s’accumule dans les cellules du foie. Ce phénomène résulte généralement de la combinaison d’une consommation de calories supérieure aux besoins de l’organisme et d’un mode de vie plutôt sédentaire. Les personnes atteintes de diabète, en particulier de diabète de type 2, et de prédiabète – un stade où des difficultés commencent à apparaître dans la gestion du glucose par l’organisme – courent un risque accru. C’est ce que l’on appelle les facteurs métaboliques.

L’autre forme la plus connue de stéatose hépatique est la stéatose hépatique alcoolique, causée par une consommation excessive d’alcool.

Il convient de souligner que le mode de vie a un impact considérable sur la prévention et la gestion du NASH.  Le foie étant l’organe de détoxification principal de l’organisme, il est confronté à la tâche complexe d’éliminer les substances toxiques et ses sous-produits. Une alimentation saine et une activité physique continue aideront considérablement le foie à accomplir ces tâches et à maintenir une santé hépatique optimale.

La stéatose hépatique (foie gras) et la fibrose (tissu cicatriciel et inflammatoire) étant souvent causées et aggravées par de mauvaises habitudes alimentaires, telles que les régimes riches en graisses et composés d’aliments hautement transformés, l’un des principaux objectifs de l’amélioration de la santé du foie est la gestion de la nutrition.

Habitudes Saines

La tenue d’un journal alimentaire peut grandement aider à obtenir une vue d’ensemble des domaines dans lesquels un régime alimentaire normal ne parvient pas à assurer une santé optimale du foie : la précision du journal alimentaire est importante à cette fin, et l’aide d’un nutritionniste ou d’un diététicien peut parfois s’avérer nécessaire.

Pour une santé hépatique optimale, l’apport quotidien en graisses ne doit pas dépasser 20 % de l’apport énergétique total, 20 % des calories totales devant provenir de protéines et environ 60 % des calories totales de glucides sous la forme de céréales complètes riches en fibres, de fruits et de légumes.

Il convient de privilégier les choix alimentaires riches en nutriments, notamment un choix large et varié de céréales complètes, de fruits et de légumes, et de limiter l’apport en graisses, en évitant notamment la consommation de graisses trans et en minimisant l’apport en graisses saturées.

Le régime méditerranéen est l’un des styles d’alimentation qui a été le plus étudié ces dernières années et qui s’est avéré bénéfique pour l’amélioration du NASH.

Un mode de vie sain comprend également une activité physique régulière d’intensité modérée, telle que la marche rapide, le jogging léger ou le vélo, et ce au moins 3 à 7 jours par semaine pendant 30 minutes. Il est important de réduire le temps de sédentarité et de le fractionner régulièrement au cours de la journée.

Tout comme les améliorations nutritionnelles sont essentielles, l’augmentation de l’activité physique est également importante pour les changements de mode de vie nécessaires au maintien d’une santé hépatique optimale.

Clinical Trials

Si vous souffrez d’hépatite, sachez que vous n’êtes pas seul(e). Les essais cliniques peuvent transformer votre vie. Trouvez des essais cliniques dans votre langue, de manière simple et rapide, sur notre plateforme d’Essais Cliniques.

Conclusion :

Il a été démontré que les changements du mode de vie et ses adaptations vers un régime pauvre en graisses et une activité physique accrue peuvent grandement améliorer le taux sanguin de glucose, les lipides et la fonction hépatiquetout en réduisant la prévalence ainsi que la sévérité de la stéatose hépatique.

Francque et al. (2021) ont rédigé un rapport scientifique complet et très détaillé sur tous les aspects de la stéatose hépatique non alcoolique et des recommandations aux patients, une excellente source d’informations scientifiques validées.

Référence :

1) https://www.who.int/news/item/07-06-2022-world-hepatitis-summit-2022-urges-action-to-eliminate-viral-hepatitis-as-unexplained-hepatitis-cases-in-children-rise-globally.

2) Rebecca Dunn, Aaron Wetten et al. Viral hepatitis in 2021: The challenges remaining and how we should tackle them. World J Gastroenterol. 2022 Jan 7;28(1):76-95.

doi: 10.3748/wjg.v28.i1.76.

3) M Maticic, M.U. Mondelli. Elimination of viral hepatitis: where do we stand in the year 2020? Clinical Microbiology and Infection. Volume 26, ISSUE 7, P816-817, July 2020.

4) Matthew A. Odenwald, Sonali Paul. Viral hepatitis: Past, present, and future. World J Gastroenterol. 2022 Apr 14; 28(14): 1405–1429.

Francque SM, Marchesini G, Kautz A, et al. La stéatose hépatique non alcoolique : A patient guideline. JHEP Rep. 2021;3(5):100322. Publié le 17 septembre 2021. doi:10.1016/j.jhepr.2021.100322

Eind juli, om precies te zijn op 28 juli 2023, vestigt de medische wereld de aandacht op een probleem dat te maken heeft met een welbekende ziekte die niet veel angst meer inboezemt, maar desondanks nog steeds wereldwijd verwoestingen aanricht: hepatitis.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) veroorzaakt hepatitis, en meer in het bijzonder de verschillende vormen van virale hepatitis die we hieronder zullen beschrijven, jaarlijks de dood van meer dan een miljoen mensen wereldwijd. Op de website van de WHO staat “Naar schatting 354 miljoen mensen wereldwijd leven nog steeds met deze potentieel dodelijke infectie en elke 30 seconden sterft er minstens één persoon aan virale hepatitis. Dat zijn meer dan een miljoen sterfgevallen per jaar – meer dan HIV en malaria samen (1)”. De WHO heeft zich het doel gesteld om virale hepatitis volledig uit te roeien in 2030 (2).

Is hepatitis een eenduidige ziekte?

Hepatitis is in feite de algemene term voor elke ontsteking van het leverweefsel. Er zijn verschillende soorten en vormen van hepatitis, waaronder virale, toxische en door medicijnen veroorzaakte hepatitis. Echter, als we het over hepatitis hebben, gaat het vooral over hepatitis van infectieuze oorsprong, en meer specifiek van virale oorsprong, de meest voorkomende leveraandoening ter wereld. In Europa bijvoorbeeld zijn naar schatting ongeveer 15 miljoen mensen drager van het hepatitis B-virus en 14 miljoen mensen besmet met het hepatitis C-virus (3). Deze cijfers benadrukken de omvang van de impact van deze ziekten op de volksgezondheid.

Virale hepatitis

Er kunnen vijf verschillende vormen van virale hepatitis worden onderscheiden, beter bekend als hepatitis A, B, C, D en E. Elk van deze virussen wordt geassocieerd met milde of ernstige, acute of chronische vormen van infectie (4).

• Hepatitis A is het meest bekend als een acute vorm van leverweefselschade die in verband wordt gebracht met voedselbesmetting of besmet water. Andere risico’s zijn onder meer mensen die drugs injecteren, mannen die seksuele contacten hebben met mannen en bepaalde geïsoleerde gemeenschappen. Hepatitis A veroorzaakt geen chronische ziekte zoals hepatitis B of C, maar kan wel leiden tot een zeer ernstige fulminante vorm van de ziekte, die in zeldzame gevallen de dood tot gevolg kan hebben. Deze acute vorm van hepatitis kan worden voorkomen door effectieve vaccinatie.

• Hepatitis B is een vorm van hepatitis die zowel acuut als chronisch kan zijn. De ziekte wordt voornamelijk overgedragen via bloed, onbeveiligde seksuele contacten en van moeder op kind tijdens de bevalling. Het kan leiden tot ernstige complicaties zoals levercirrose en leverkanker. Er bestaat wel een veilig en effectief vaccin om besmetting met het hepatitis B-virus te voorkomen. Dit vaccin wordt in meerdere doses toegediend en wordt sterk aanbevolen, of zelfs verplicht, in bepaalde landen en voor bepaalde beroepen met een hoog risico (artsen, verpleegkundigen, enz.). Er bestaan ook antivirale geneesmiddelen die de progressie van de ziekte naar cirrose aanzienlijk kunnen afremmen en het risico op het ontwikkelen van leverkanker kunnen verkleinen.

• Hepatitis C, dat voornamelijk via bloed wordt overgedragen, is vaak asymptomatisch, maar kan zich ontwikkelen tot een chronische vorm, hetgeen kan leiden tot ernstige complicaties zoals levercirrose en leverkanker. In tegenstelling tot hepatitis B is er momenteel geen vaccin tegen deze virale vorm van hepatitis. De afgelopen jaren zijn er echter innovatieve behandelingen op de markt gekomen die de ziekte in meer dan 95% van de gevallen kunnen genezen. Het belangrijkste is om snel te handelen, voordat de eerste tekenen van leverfibrose en cirrose zich voordoen.

• Hepatitis D is een infectie die zich alleen kan ontwikkelen in aanwezigheid van het hepatitis B-virus. Het kan de ontwikkeling tot cirrose bespoedigen bij mensen met een bijkomende infectie. Het is een ernstige infectie die wordt overgedragen via bloed of andere lichaamsvloeistoffen van geïnfecteerde mensen. Het kan leiden tot acute of chronische ziekte. Alleen mensen die al besmet zijn met het hepatitis B-virus kunnen besmet raken met het hepatitis D-virus. Er bestaat geen vaccin tegen deze vorm van het virus.

• Hepatitis E daarentegen is meestal acuut en wordt voornamelijk overgedragen door het drinken van besmet water of het eten van besmet voedsel. Hoewel het over het algemeen goedaardig is, kan het ernstig zijn bij zwangere vrouwen en immuungecompromitteerde personen. In veel gevallen is hepatitis E een acute ziekte die niet lang duurt en vanzelf weer overgaat. De beste manier om hepatitis E te voorkomen is het verbeteren van de hygiënische voorzieningen, vooral het drinkwater.

Niet-virale hepatitis

Naast virale hepatitis zijn er verschillende andere vormen van hepatitis, waaronder:

• Alcoholische hepatitis: dit is een ontsteking van de lever veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik en kan leiden tot levercirrose en leverfalen. Wereldwijd draagt alcoholische hepatitis bij tot de belangrijkste oorzaken van leveraandoeningen, vooral in landen waar veel alcohol wordt geconsumeerd.
• Toxische hepatitis: deze wordt veroorzaakt door blootstelling aan bepaalde giftige stoffen of medicijnen. Giftige stoffen kunnen alcohol, sommige geneesmiddelen op recept, bepaalde kruidenpreparaten en illegale drugs zijn. In sommige gevallen kan toxische hepatitis acuut en ernstig zijn, waardoor opname in het ziekenhuis nodig is.
• Auto-immuun hepatitis: een aandoening waarbij het immuunsysteem de lever aanvalt, waardoor inflammatie ontstaat en, in ernstige gevallen, cirrose en leverfalen. Auto-immuun hepatitis is relatief zeldzaam, maar kan ernstig zijn.
• Door medicijnen veroorzaakte hepatitis: hierbij gaat het om een leverontsteking die wordt veroorzaakt door een reactie op een geneesmiddel. Veel geneesmiddelen kunnen medicijngeïnduceerde hepatitis veroorzaken, waaronder sommige antibiotica, niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s) en anti-epileptica.
• Ischaemische hepatitis: wordt veroorzaakt door zuurstoftekort in de lever, meestal als gevolg van hartfalen of shock.
• Steatohepatitis: deze vorm van hepatitis wordt meestal geassocieerd aan obesitas, pre-diabetes, diabetes, hyperlipidemie of ook alcoholisme. Kenmerkend is de ophoping van vet in de lever, die kan leiden tot ontsteking en fibrose.

Deze niet-virale vormen van hepatitis zijn belangrijk omdat ze allemaal kunnen leiden tot chronische leverziekte, levercirrose en leverfalen. Preventie van deze vormen van hepatitis bestaat over het algemeen uit het beperken van alcoholgebruik, het innemen van voorgeschreven medicijnen, het behouden van een gezond gewicht en het beheersen van onderliggende ziekten zoals diabetes.

Of hepatitis nu viraal, alcoholisch, door medicijnen veroorzaakt of auto-immuun van oorsprong is, hepatitis vormt wereldwijd een grote uitdaging voor de volksgezondheid. Het is daarom cruciaal om het publiek bewust te maken van deze ziekte. Er zijn zowel preventieve als curatieve behandelingen beschikbaar om de progressie van de ziekte naar chronische en ernstigere vormen te vertragen.

Het effect van de levensstijl op hepatitis en leververvetting

Virale hepatitis – dat kan worden veroorzaakt door vijf verschillende hepatitisvirussen – kan leiden tot chronische leverontsteking met ontstekingen, die op hun beurt dan weer kunnen leiden tot leverfibrose en cirrose.

Daarnaast is er ook NAFLD, Non-Alcoholic Fatty Liver Disease, en wereldwijd de meest voorkomende niet-infectieuze leveraandoening met een hoge ziektelast. Het is een aandoening waarbij zich te veel vet ophoopt in de levercellen. Dit is meestal het gevolg van een combinatie van meer calorieën eten dan het lichaam nodig heeft en een eerder zittende levensstijl. Mensen met diabetes, vooral diabetes type 2, en pre-diabetes – een stadium waarin het lichaam problemen begint te krijgen met het verwerken van glucose – lopen een verhoogd risico. Dit zijn de zogenaamde metabolische factoren.

De andere meest bekende vorm van leververvetting of steatose is Alcoholische Leververvetting, veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik.

Het is belangrijk om te benadrukken dat de levensstijl een enorme invloed heeft op zowel de preventie als het beheer van NAFLD.  Omdat de lever het “ontgiftingsorgaan” van het lichaam is, heeft hij de ingewikkelde taak om giftige stoffen en bijproducten te elimineren. Een gezond dieet en voortdurende lichaamsbeweging ondersteunen de lever aanzienlijk bij het uitvoeren van deze taken, waardoor de lever optimaal gezond blijft.

Omdat leversteatose (leververvetting) en fibrose (littekenweefsel en ontstekingen) vaak worden veroorzaakt en worden verergerd door slechte voedingsgewoonten, zoals vetrijke voedingspatronen die bestaan uit sterk bewerkte ingrediënten, is management van de voeding een van de belangrijkste doelstellingen om de gezondheid van de lever te helpen verbeteren.

Gezonde gewoonten

Het bijhouden van een “eetjournaal” kan enorm helpen om een goed totaalbeeld te krijgen van waar het normale voedingspatroon tekortschiet voor een lever die gezond is: een nauwkeurig voedingsdagboekje bijhouden is hiervoor dus best belangrijk, en soms kan daarbij de hulp van een voedingsdeskundige/coach of diëtist nodig zijn.

Voor een optimale gezondheid van de lever streeft men best naar een dagelijkse totale vetinname van maximaal 20% van de totale energie-inname, 20% van de totale calorieën uit eiwitten en ongeveer 60% van de totale calorieën uit koolhydraten in de vorm van vezelrijke volle granen, fruit en groenten.

Het kiezen van voedingsmiddelen die rijk zijn aan voedingsstoffen, waaronder een gevarieerde keuze aan volle granen, fruit en groenten, moet voorop staan. Daarbij is het belangrijk dat vetinname beperkt wordt en het gebruik van transvetten (vaak verwerkt in banketbakproducten, koekjes enz…) absoluut vermeden wordt, het gebruik van verzadigde vetstoffen sterk verminderd wordt en vervangen door gezonde oliën, zoals olijfolie.

Het mediterrane dieet is een van de dieetstijlen die de afgelopen jaren het meest is onderzocht en heeft bewezen een gunstig effect te hebben op de bestrijding van NAFLD.

Een gezonde levensstijl betekent ook regelmatige lichamelijke activiteit: dit betekent regelmatig met matige intensiteit een stevige wandeling te maken, een beetje joggen of fietsen en dit minstens 3 (tot 7) dagen per week gedurende 30 minuten. Het is daarbij ook belangrijk om de totale tijd die je al zittend doorbrengt te verminderen en dus de sedentaire tijd regelmatig op te splitsen in de loop van de dag, door de benen te strekken bijvoorbeeld en wat rond te wandelen.

Net zoals het belangrijk is om je eetgewoonten te verbeteren, is ook om meer bewegen noodzakelijk als je je levensstijl wilt bijstellen en zo je lever te helpen optimaal te blijven functioneren.

Klinische studies

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Conclusie

Het is duidelijk aangetoond dat veranderingen in levensstijl en aanpassingen in de richting van een meer vetarm dieet en meer lichaamsbeweging de glucose-, lipiden- en leverprofielen van het lichaam sterk kunnen verbeteren en zowel de prevalentie als de ernst van leversteatose kunnen verbeteren.

Voor gedetailleerde en gevalideerde wetenschappelijke informatie kan het rapport en de patiëntenrichtlijn geschreven door Francque et al. (2021) geraadpleegd worden:  een nuttige bron van informatie.

Referenties:

1) https://www.who.int/news/item/07-06-2022-world-hepatitis-summit-2022-urges-action-to-eliminate-viral-hepatitis-as-unexplained-hepatitis-cases-in-children-rise-globally.

2) Rebecca Dunn, Aaron Wetten et al. Viral hepatitis in 2021: The challenges remaining and how we should tackle them. World J Gastroenterol. 2022 Jan 7;28(1):76-95.

doi: 10.3748/wjg.v28.i1.76.

3) M Maticic, M.U. Mondelli. Elimination of viral hepatitis: where do we stand in the year 2020? Clinical Microbiology and Infection. Volume 26, ISSUE 7, P816-817, July 2020.

4) Matthew A. Odenwald, Sonali Paul. Viral hepatitis: Past, present, and future. World J Gastroenterol. 2022 Apr 14; 28(14): 1405–1429.

Francque SM, Marchesini G, Kautz A, et al. Non-alcoholic fatty liver disease: A patient guideline. JHEP Rep. 2021;3(5):100322. Published 2021 Sep 17. doi:10.1016/j.jhepr.2021.100322