Le 31 mai 2023, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et de nombreuses organisations internationales se pencheront sur les effets néfastes du tabagisme en commémorant le Jour mondial sans tabac.
Malgré la masse d’informations accumulées au cours des dernières années, les campagnes publicitaires convaincantes contre le tabagisme et les messages de prévention adressés aux jeunes, de nombreuses personnes continuent à fumer ou à s’enfumer. Selon les statistiques de l’OMS, plus de 8 millions de personnes meurent chaque année du tabagisme. Par ailleurs, 1,300 million de personnes continuent à fumer, dont 80 % résident dans des pays à faibles et moyens revenus. Les hommes constituent la majorité des fumeurs1.
Les données des États-Unis indiquent que 90 % des fumeurs adultes ont commencé à fumer avant d’avoir atteint l’âge de 18 ans et que 8 % des adultes jeunes de 18 à 25 ans fumaient régulièrement2.
Au cours des dernières années, les habitudes des fumeurs (jeunes) ont évolué de manière positive avec l’introduction des cigares électroniques, qui peuvent contribuer à réduire la consommation de tabac. Pour certains, les cigares électroniques représentent un pas important vers la réduction de l’addiction au tabac et des risques de maladies liées au tabagisme. Pour d’autres, ce nouveau type de cigare modifie simplement le problème de l’addiction chez les jeunes et les adultes.
Selon diverses études scientifiques récentes, les avantages de l’utilisation des cigares électriques restent un sujet de débat. Si les analyses toxicologiques révèlent des avantages évidents pour les cigares électriques (absence de dérivés de l’alcool et d’autres substances toxiques), d’autres études indiquent des effets néfastes sur l’appareil respiratoire, comme une irritation des voies respiratoires, une augmentation des tumeurs inflammatoires et un effet citotoxique local3.
Cependant, la question se pose toujours : si les gens savent que le tabagisme est préjudiciable à leur santé et qu’il peut entraîner des maladies graves et des complications, pourquoi les jeunes s’adonnent-ils au tabagisme et pourquoi les gens persistent-ils dans le tabagisme ?
Diverses explications possibles ont été explorées et débattues depuis longtemps dans les médias de communication. En ce qui concerne les jeunes, beaucoup d’adolescents sont à la recherche de vies complètes, cherchant leur place au sein de leur famille et de la société. Lors de la transition entre l’enfance et l’âge adulte, les jeunes aspirent souvent à copier des modèles à suivre. C’est la raison principale des interdictions de représenter la consommation de tabac au cinéma, à la télévision et sur d’autres plateformes publiques, afin d’éviter la production d’une image “cool” susceptible d’influencer les jeunes pour qu’ils commencent à fumer.
En ce qui concerne les adultes qui continuent à fumer sans connaître les conséquences pour leur santé, les médecins sont témoins de ce phénomène presque tous les jours. Les patients consultent pour des problèmes cardiaques ou pulmonaires ou, ce qui est le plus grave, pour des signes précoces de cancer. Cependant, même face à ces terribles circonstances, de nombreux patients persistent à fumer. Selon une étude réalisée en 2017, 30 % des patients qui ont développé des problèmes cardiovasculaires (insuffisance cardiaque, attaque cardiaque, accident vasculaire cérébral, etc.) continuent à fumer malgré les conseils du médecin4.
Pourquoi ?
Diverses raisons expliquent pourquoi les personnes persistent à fumer en dépit d’une compréhension claire des risques ou de la présence de complications médicales existantes :
- Addiction: La nicotine, substance chimique contenue dans le tabac, interagit avec certaines zones du cerveau, ce qui entraîne une dépendance. Le tabac fonctionne comme une véritable drogue et, comme toutes les drogues, l’arrêt du tabac peut s’avérer extrêmement dangereux. Le tabac stimule les circuits neuronaux associés au placement et au bien-être.
- Les habitudes : Une fois établies, les habitudes peuvent s’avérer difficiles à changer. De nombreux “trucs”, comme mastiquer du chicle ou utiliser d’autres substituts oraux (comme des palilles de dientes), peuvent aider à modifier cette habitude.
- Influence sociale : Le fait de se trouver dans un environnement familier ou social où d’autres personnes continuent à fumer peut compliquer la décision de cesser de fumer. Cela est évident dans les familles où les deux membres de la famille fument, ce qui rend difficile le fait qu’un membre arrête de fumer si l’autre continue à le faire.
- Négation : La plupart des adultes qui continuent à fumer savent que cela est préjudiciable à leur santé. Cependant, ils persistent, en grande partie à cause d’un mécanisme de défense psychologique appelé “négation”. Une étude suggère qu’entre 30 % et 50 % des personnes qui utilisent des substances illicites présentent une forme de négation. Cette négation interfère avec la reconnaissance du problème, qu’elle soit minimisée (par exemple, “No soy un fumador empedernido”) ou ignorée complètement (par exemple, “no me concierne”)5.
- Dépendance et désir : La nicotine, comme toutes les drogues, conduit à une forme d’adicción dans les circuits cérébraux, et l’interruption de ce cycle se traduit par des symptômes fisiológiques connus sous le nom de désir. Ces symptômes peuvent se manifester sous forme de nervosité, d’irritabilité, de troubles du sommeil, d’agression, de dépression, etc., selon l’individu.
Il n’est pas facile d’arrêter de fumer, et le tabaco doit être considéré comme une véritable drogue. Bien qu’il ne soit pas aussi dangereux que la cocaïne ou l’héroïne, on ne peut sous-estimer son potentiel de complications désastreuses pour la santé à long terme. Rappelez-vous que le tabac est l’une des principales causes de cancer du poumon et qu’il est associé à divers autres types de cancers et d’affections cardiovasculaires et pulmonaires.
Il est essentiel de continuer à mettre l’accent sur ces questions, en particulier auprès des jeunes, et de promouvoir des débats avec des spécialistes spécialement formés pour aborder ce thème.
Références:
1. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/tobacco
2.https://www.cdc.gov/tobacco/data_statistics/fact_sheets/youth_data/tobacco_use/index. .htm
3. Patricia Marques, Laura Piqueras et al. Una visión general actualizada del impacto del cigarrillo electrónico en la salud humana. 2021 Mayo 18;22(1):151. DOI: 10.1186/S12931-021-01737-5.
4. Yoo Kyoung Lim, Dong Wook Shin et al. Tabaquismo persistente después de un evento cardiovascular : un estudio retrospectivo nacional en Corea. PLOS uno. 2017. 19 de octubre. doi.org/10.1371/ journal.pone.0186872
5. Andy C Dean, Milky Kohno et al. Negación en usuarios de metanfetamina : Asociaciones con la cognición y la conectividad funcional en el cerebro. Dependencia del alcohol de las drogas. 2015 Junio 1;151:84-91. doi : 10.1016/j.drugalcdep.2015.03.004.
