Ben je benieuwd hoe gezond het mediterrane dieet waarover zoveel wordt gesproken en geschreven werkelijk is? Misschien heb je behoefte om er meer over te weten en dan ben je op de juiste plaats: wij vatten beknopt samen waarom het mediterrane dieet zo veel besproken is.
Wat is het mediterrane dieet?
Het was de bekende fysioloog en onderzoeker Ancel Keys die het Mediterrane dieet voor het eerst begon te promoten in zijn boek – uitgegeven in 1975 –
How to eat well and stay well the Mediterranean way, naar aanleiding van de resultaten van een studie (de zogenaamde Seven Countries Study) waarin hij het verband aantoonde tussen cardiovasculaire aandoeningen en cholesterol. Het boek was vooral gebaseerd op de eetgewoonten van de bevolking in Griekenland, Italië en Croatië die het gezondst waren.
Sindsdien is veel onderzoek uitgevoerd naar deze voedingswijze, en zijn de voordelen ervan ruimschoots aangetoond. Het mediterrane dieet, zoals het vandaag wordt aanbevolen in de voedselpiramide die door o.a. de
wereldgezondheidsorganisatie wordt aangeraden, focust voornamelijk op groenten, volle graanproducten, fruit, bonen, zaden, noten, gezonde vissoorten en olijfolie, alle zo weinig mogelijk bewerkt en geraffineerd.
Het komt er in de huidige aanbevelingen op neer:
- Gezonde vetten te gebruiken, voornamelijk goede kwaliteit olijfolie.
- Zoveel mogelijk verse groenten en fruit
- Eiwitbronnen zijn voornamelijk vis, bonen, maar ook matig gebruik van kip en eieren
- Zuivelproducten worden beperkt gebruik (meestal yoghurt en kaas, van lokale producenten)
- Veelvuldig gebruik van kruiden en specerijen, maar minder zoutgebruik
- Rood vlees wordt slechts af en toe aangeraden, evenals rode wijn.
Aan de basis van de voedselpiramide wordt verwezen naar het belang van lichaamsbeweging maar ook van samenhorigheid (sociaal samenzijn) die eveneens in belangrijke mate de gezondheid beïnvloeden.
Gezondheidsvoordelen
Het mediterrane dieet zit wel degelijk propvol gezondheidsvoordelen: daar is meer dan voldoende onderzoek over gedaan.
Enkele voorbeelden:
Het bevordert de absorptie van voedingsstoffen en draagt bij tot het behoud van spiermassa. Volgens onderzoek zou het dieet het risico om
spierzwakte met ongeveer
70% kunnen verminderen.
Gebaseerd op
onderzoek kan het dieet het risico op cardiovasculaire aandoeningen en daarmee gepaard gaande overlijdens sterk verminderen. In een
klinisch onderzoek bij 26000 vrouwen werd vastgesteld dat hun kans op het ontwikkelen van hartproblemen met liefst 28% werd verminderd.
Volgens de
American Journal of Clinical Nutrition, werd bij meer dan 11000 vrouwen en 6000 mannen die het mediterrane dieet volgden de totale mortaliteit statistisch gezien verminderd met 7%.
Deze resultaten werden bevestigd door meer
onderzoek. Zo zou inflammatie en bloedsuikerwaarden alle dalen bij vrijwillige deelnemers. In groepen waarbij extra aandacht werd gevestigd op het nuttigen van noten en zuivere olijfolie, verminderde mortaliteit te wijten aan herseninfarct met 30%.
En er zijn nog meer
studies met gelijkaardige resultaten: het mediterrane dieet zou ook de mogelijkheid op het ontwikkelen van het zogenaamde metabool syndroom verminderen. Op één jaar tijd werd de prevalentie ervan verminderd met 6,7% en nadien zelfs tot 13,7%.
Samengevat kan het mediterrane dieet dus de cardiovasculaire gezondheid positief beïnvloeden en de gezondheid van mensen met metabool syndroom.
