Smartwatches: waartoe dienen ze?
Een smartwatch is een draagbaar hulpmiddel dat voor verschillende doeleinden kan worden gebruikt. Het kan worden gebruikt om de conditie bij te houden, de hartslag te monitoren, en tegenwoordig, zelfs het begin van COVID-19 te voorspellen. De ontwikkeling van smartwatches heeft geleid tot een geheel nieuwe manier waarop mensen hun gezondheidsgegevens kunnen bijhouden, en ze zouden nu ook kunnen helpen bij het voorspellen van uitbraken van COVID-19-infecties. Deze draagbare apparaten volgen de bewegingen en hartslag van de gebruiker, en als er een risico zou ontstaan zijn, stuurt de smartwatch een waarschuwing zodat de gebruiker voorzorgsmaatregelen kan nemen. In sommige gevallen zijn smartwatches zelf al levensreddend gebleken.
Onderzoek
Deze redenering was voor het Healthcare Innovation Lab van de Stanford University School of Medicine aanleiding om een studie te starten om te onderzoeken of de gezondheidsinformatie die door de smartwatch wordt bijgehouden, nuttig zou kunnen zijn om een vroege infectie van COVID-19 te detecteren. De studie, toegankelijk voor mensen van alle genders tussen 18 en 80 jaar oud zonder een bestaande medische aandoening te hebben, had als doel na te gaan of het begin van infectie voorspeld kan worden door gebruik te maken van artificiële intelligentie (AI). Door ‘MyPhD’ te downloaden en zich via een gezondheidsenquête in te schrijven voor de studie, werden gebruikers door hun wearable device op de hoogte gebracht wanneer zich belangrijke veranderingen in hun uitgangssituatie voordeden.
Resultaten van het onderzoek
Gedurende de eerste fase van de studie was de AI in staat om in real-time 63% van de COVID-19 positieve gevallen te detecteren. In de tweede fase van de studie werd de AI opgeleid om pre-symptomatische of asymptomatische gevallen te identificeren met een nauwkeurigheidsgraad van 78%. Belangwekkend is dat het apparaat ook symptomen en reacties op eerste en tweede doses van COVID-19-vaccins heeft kunnen volgen, wat bijzonder interessante gegevens opleverde. Zo werd bijvoorbeeld vastgesteld dat bij gebruikers die gevaccineerd waren met het Pfizer-BioNTech vaccin een hogere hartslag in rust tijdens de eerste nacht na de eerste dosis werd gerapporteerd. Evenzo werd vastgesteld dat meer dan 60% van de gebruikers die het Moderna-vaccin hadden gekregen, koorts ontwikkelden na de tweede dosis, maar geen koorts na de eerste dosis, terwijl gebruikers die waren gevaccineerd met het Pfizer-BioNTech-vaccin, koorts rapporteerden na beide dosissen.
Hierbij moet er evenwel de aandacht op worden gevestigd dat smartwatches niet als medische hulpmiddelen kunnen worden beschouwd, maar als fitnesshulpmiddelen van de fabrikanten zelf. Hoewel de positieve verhalen van gebruikers die dankzij de apparaten een verbetering van hun welzijn hebben ondervonden toenemen, zijn artsen voorzichtig met het in aanmerking nemen van de gezondheidsgegevens die door de commerciële apparaten worden verstrekt, omdat de nauwkeurigheidsgraad ervan nog steeds wordt betwist. Bovendien is gebleken dat smartwatches bij sommige gebruikers ongerustheid over hun gezondheidsniveau en fitnessdoelstellingen doen toenemen.
Besluit:
Alles wel beschouwd kunnen draagbare hulpmiddelen de deur openen naar nieuwe manieren om de verspreiding van COVID-19 uitbraken te controleren en te voorkomen, maar ze mogen niet worden beschouwd als vervanging voor regelmatig testen, het dragen van maskers en zelfisolatie wanneer men in contact komt met positieve besmettingsgevallen.
Hoe vaak heb jij je hartslag gecontroleerd op je toestel terwijl je dit artikel aan het lezen was?
Referenties:
CNET. 2022. Fitbit and Apple know their smartwatches aren’t medical devices. But do you?. [online] Available at: <https://www.cnet.com/tech/mobile/features/fitbit-apple-know-smartwatches-arent-medical-devices-but-do-you/>.
Collins, F., 2017. Built for the Future. Study Shows Wearable Devices Can Help Detect Illness Early. [online] NIH Director’s Blog. Available at: <https://directorsblog.nih.gov/2017/01/17/built-for-the-future-study-shows-wearable-devices-can-help-detect-illness-early/>.
Mishra, T., Wang, M., Metwally, A., Bogu, G., Brooks, A., Bahmani, A., Alavi, A., Celli, A., Higgs, E., Dagan-Rosenfeld, O., Fay, B., Kirkpatrick, S., Kellogg, R., Gibson, M., Wang, T., Hunting, E., Mamic, P., Ganz, A., Rolnik, B., Li, X. and Snyder, M., 2020. Pre-symptomatic detection of COVID-19 from smartwatch data. Nature Biomedical Engineering, 4(12), pp.1208-1220.
Stanford University, 2022. Stanford COVID-19 Wearables Project — Stanford Healthcare Innovation Lab. [online] Innovations.stanford.edu. Available at: <https://innovations.stanford.edu/wearables>.
